Períodos pré-históricos

Dentro da divisão da história elaborada pelos europeus, a origem da humanidade e as primeiras formas de organização dos grupos humanos constituem o período mais longo de nosso passado. Convencionou-se dividir esse período em três grandes momentos: Paleolítico, Neolítico e Idade dos Metais.

Paleolítico

Dentro deste período, vulgarmente conhecido como Idade da Pedra Lascada, existem três divisões possíveis, sendo que, mesmo dentro de uma das divisões adaptadas, existe uma certa tolerância quanto aos limites temporais:

Paleolítico Inferior (de 2 500 000 - 2 000 000 até 300 - 100 000 anos atrás)Paleolítico Médio (300 - 200 000 até 40 - 30 000 anos atrás)Paleolítico Superior (40 - 30 000 até 10 - 8000 anos atrás)ou ainda uma outra divisão em dois sub-períodos que tem por base o aparecimento do Homo sapiens
Paleolítico Inicial ou "Antigo" - onde se incluem o Paleolítico Inferior e o Médio da divisão anterior.Paleolítico Recente - que corresponde ao Paleolítico Superior da divisão anterior.
SignificadoA palavra "paleolítico" vem do grego e significa antiga pedra

Duração
É o período da história humana compreendido entre 500.000 a 18.000 anos antes de Cristo.

Características

• Descoberta dos meios de interação com a natureza.
• Vive em pequenos grupos nômades e se abriga em cavernas.
• Desenvolve a linguagem para se comunicar.
• Fabrica utensílios de pedra, osso, madeira. Aparecem machados, martelos, lâminas cortantes e arpões feitos de pedra lascada.

Neolítico
De de 10 a 6 mil anos, vulgarmente conhecido como Idade da Pedra Polida.

Significado
Neolítico vem do grego e significa "nova pedra".

Duração
É o período da história do homem compreendido entre 18 mil e 5000 anos antes de Cristo.

Características

• O homem desenvolve melhores técnicas de domínio sobre a natureza.
• O clima da terra se torna mais ameno e favorável à vida.
• Vive em grupos maiores (clãs e tribos), primeiras aldeias. Passa de nômade a sedentário.
• Melhoria nas habitações: o homem sai das cavernas e mora em casas (paliçadas e palafitas) construídas por ele.
• Aperfeiçoou seus utensílios de pedra, osso e madeira, polindo-os. Surgiram foices, lâminas cortantes,  cerâmicas.
• Manifestação de religião primitiva baseada nos fenômenos da natureza (fogo, raio, tempestades, chuvas), nos astros etc.
• A arte desenvolveu-se com gravação de figuras em osso, pedra e madeira, e a arte da argila desenvolveu-se com a cerâmica.

Idade dos Metais

Abrange os dois últimos milênios que antecedem o aparecimento da escrita, por volta de 3500 a.C.

Duração: é o período da Pré-História do homem compreendido entre 5000 a 4000 anos antes de Cristo.

Características

• Com a descoberta do uso dos minérios, como o cobre, o bronze e o ferro, o homem do neolítico dá um grande passo para o progresso, abrindo nova era chamada de Idade dos Metais.
• As aldeias agrícolas crescem e dão lugar aos centros urbanos com vários melhoramentos. Vão surgindo cidades-estados e pequenos reinos com poder centralizado.
• Surgem novas armas, mais poderosas, o que permitiu a alguns reinos dominarem outros pela guerra, formando-se assim os primeiros impérios com a presença de escravos.
• As novas civilizações da Idade dos Metais procuram desenvolver-se perto dos grandes rios e vales.
• A agricultura tomou impulso com novas técnicas (drenagem, irrigação) e novos instrumentos. Aparece o comércio (à base de trocas), a navegação progride com barcos a vela.
• Ao final da Idade dos Metais, por volta de 4000 a.C., aparecimento da escrita, dá-se a passagem da Pré-História para a História propriamente dita. Os historiadores aceitam como certo o aparecimento da escrita na Mesopotâmia e no Egito.